方云汉他们离开大擂台赛场地后不久,大约十里之外的海面上又出现了一些战船,不过这些船都挂着大齐龙口郡水军的旗帜。
龙口郡水师总兵刘迪,早就察觉了有疑似海盗所用的大船靠近海岸,立刻率兵驱船去拦截,只不过他们怎么也没有想到,那几艘船会直接冲入虎冀县的暗礁地带,赶过来的时候已经晚了一步。
刘总兵在甲板上拿着伸缩千里镜,先看了岸边的情况,然后仔细观察了那四艘先后触礁的大船,下令道:“派出所有赤马,等那四艘船翻沉的时候,去把那些落水的海盗擒下,如有反抗,格杀勿论。”
《释名·释船》有云:“轻疾者曰赤马舟,其体正赤,疾如马也。”
这种小船不怕虎冀县周边的暗礁,刘总兵下令之后,很快就有上百艘小船疾驰而去。
旁边有一名副将道:“总兵,那岸上是正在举办大擂台赛,据说围观者中有不少大臣家眷,富贾文豪,伤亡如何?”
“应当不算严重,已经在逐步撤离了。”刘总兵摇头,不解道,“这些人一共四艘船,只有两艘把那块地方纳入了射程,火炮也不过只打了一轮,既杀不了多少人,也夺不了财货,反而损失四艘大船,至少百余手下,安无声是怎么想的?”
那副将道:“安无声诡计多端,老奸巨猾,会不会是声东击西?”
“别处也没有警讯传来,况且如果是声东击西,又何必选这样一块险地?”刘总兵拿着千里镜,朝着茫茫无际的海上看了又看,一无所得,“总不会付出这么大代价,就为了搅乱跟他没什么关系的一场大擂台吧。”
众人都想不出一个合理的解释,只能先等着那些小船把人擒回再问,不过,那四艘船上的海盗还没有处理好,又有军士来报,说是发现有商船出海。
“怎么此时出海?”刘总兵略一思忖?道?“去拦下来,把人带到这里问个究竟。”
片刻之后?马青花来到这艘船上?刘总兵见了是他,微微一愣?道:“马副会长,你这是要去哪里?”
“刘总兵。”马青花抱拳为礼?往常一见面总是让人如沐春风的微笑全然不见?只有一片死板的面目,语气之间隐约还压着火气,道,“我们要去鱼头三岛?请你手下的人放行。”
刘总兵跟他有过不少往来?交情还不错,听他语气生硬也不以为意,却对他说出的目的地有些惊讶:“你们去那里干什么?他们刚派了四艘船炮轰……你们要去报仇。”
话说到一半,刘迪回过味来,连忙劝道?“马副会长,围剿安无声那伙盗匪的情况你应当也知道一些?数千人聚在鱼头三岛,还有火炮守卫?说一声龙潭虎穴也不为过。我也知道大拳师都有冲阵杀贼的本事,可是在海上?情况还是有所不同的?你们甚至无法靠近那三座岛屿。”
“总兵你是好意?但是今天聚在这里的并不仅仅是大商会的人,这是整个大齐,甚至囊括了外域顶尖拳师的意思。”马青花不为所动,道,“我们今天去定了,请总兵放行。”
刘迪见他软硬不吃,心中也带了几分火气,眼珠一转之后,却并不继续拒绝,反而冷然道:“好,那本官就送你们一程,看看各位如何闯上那伙海盗的老巢。”
于是当马青花回到商船上的时候,水军的船队之中,分出了数艘楼高五层,长达六七十米的大舰,调转方向。
大商会调出来的这艘商船也不算小了,可是跟这几艘战舰一比,顿时就像是跟在几个壮汉身边亦步亦趋的孩童。
他们从早上出发,航行到中午的时候,就已经隐约可以看到鱼头三岛的轮廓。
所谓鱼头三岛,其实分为鱼头岛,鱼腹岛和鱼尾岛,鱼腹岛最大,其余两者较小,这三个岛屿靠的很近,远远看去仿佛连成一体,岛屿周边隐约可以看到一些船只停泊。
刘迪看见了这一幕,神色微动:“不对劲,船的数量少了太多。”
他们从龙口郡过来,一路上并没有发现其他异常,只有两个可能。
一是这些人有大半绕过龙口郡去攻打其他地方了,但是这么做得不偿失,南海沿岸其他各地守备力量并不弱,以逸待劳,陆地作战,这些海盗都讨不了好。
二是,他们已准备要撤向更南方的海域,到其他岛屿落脚,但是这等于说放弃他们经营了七八年的老巢。朝廷水军围剿都没能把他们逼走,又有什么原因能让他们提前放弃这里?
刘迪取出千里镜对那边仔细观察,三个岛屿上丛林深密,看不到内部是什么情况,但是岛屿周边架设的那些火炮都还在,许多海盗举着火把走动,身边放着一箱箱的铅弹,严阵以待,不像是要彻底舍弃老巢的样子。
今天遇到的这一系列事情都透着反常,刘迪揉着眉心,百思不得其解,一旁的副将忽然道:“商船要停下了。”
“嗯?”
刘迪循声看去,那商船果然已降帆,逐渐减速,在距离鱼头三岛还有十五里左右的时候,商船的动力已经全靠海浪的推动,与之前相比,速度慢的像是龟爬。
不过,水军的战舰也早就做好了在鱼头三岛火炮射程以外调转方向的准备,速度同样减缓,倒是并没有让商船落下太多。
在这些船只全部减缓的时候,原本跟在商船周边的那些由商会调集过来的小船,则猛然加速。
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