此时有将领劝过田羽率军退回阳安算了，等他病好了再想对策，但田羽明白这样不行，这次决战是叛军最后的机会，要是错过了，恐怕就只有坐以待毙了，为此田羽还是带病坚持作战，而此举也直接成为了沱河之战的胜负手。
其实战前双方都有顾忌，官军这边的人对田羽是十分忌惮，因为如果打开以往的战史看官军这边没哪个将领对田羽在战绩上能占据优势，甚至多数人都被他打败了不止一次，故此官军这边开战前甚至在商讨过是否派刺客行刺田羽，或者使用反间计把他调离战场，总之就是想避免跟他正面交锋，只是最后由于种种原因而无法实施。
而田羽这边其实也很着急，一方面还是有不少将领不肯发兵，这让原本就处于弱势的叛军局面更加不利，另一方面田羽的病情越来越重，尤其是这几天，每日是上吐下泻，吃什么都没胃口，再好的体格也架不住这么折腾，可此时除了自己，田羽也想不出有谁足以替代自己，而最终大战就在这样一种双方都颤颤巍巍的局面下爆发了。
田羽战前有过明确的规划，他清楚叛军这回人数，士气都不如官军，唯一占优势的就是叛军主力彪悍的战斗力，以及沱河一带这种适合骑兵作战的宽阔地形，故此田羽的部署很明确，步兵牵制住官军的主力，然后骑兵包抄对方的后路，最后前后夹击，利用叛军的冲击力一次把对手击溃，如果能这样战局就还有希望，然而或许冥冥之中自有天命，偏偏在开战不久田羽的病又发作了，拉的两腿发软，上马都困难，最后诸将一看这样不行，也不顾田羽自己是什么意思，直接把他抬回营地休息，而前线的指挥权则交到了宁思孝的妹妹凤阳公主手里。
宁泽恩的女儿不少，其中他最宠爱的就是这位凤阳公主，因为其不仅聪明漂亮，而且喜欢武艺兵法，做事也果决，被宁泽恩认为最像自己，甚至说过她要是男人就将其做继承人了，而因为她跟宁思孝是一母所生，所以感情也不错，对于兄长杀父夺位这件事凤阳公主一度也很反对，甚至提刀打算找宁思孝拼命，当然后来被群臣阻止了，宁思孝之后也一再跟妹妹赔罪，并且劳烦了许多勋旧亲族出来劝说，凤阳公主一琢磨木已成舟，老爹已经死了，再搭上个哥哥，自己这家就真散了，而且眼下官军步步紧逼还是先对付外敌要紧，故此凤阳公主才不再追究此事，甚至因为叛军的元老宿将死的死，降的降，在人才断层的局面下凤阳公主也被推上了战场，作为偏将还屡立功勋，如今在叛军年轻的后起将领中也算是佼佼者。
宁思孝因为自己就是篡位的，所以对手下文武猜忌心很重，而凤阳公主是他亲妹妹，俩人之间虽然有些隔阂，但这也是因为凤阳公主有忠孝之心，这就让宁思孝觉得自己这个妹妹值得信任，故此就开始有意栽培她，田羽等人也知道这事，故此这回就推她为代理指挥，但田羽依旧有些担心，他知道凤阳公主这人能力没问题，但经验不足，而且因为从小没受过挫折，故此极为自负，这对于一名大将而言不是好事，为此田羽特意叮嘱她一定要按自己的原计划行事，打败了他田羽承担一切后果，凤阳公主表面答应了，心里却不是这么想的。
她和许多将领一样觉得田羽的部署就是豪赌，过于冒险，如今叛军在兵力，士气上处于劣势，更应该稳扎稳打才对，田羽感觉也是病了，故此用兵是急于求成，凤阳公主自负熟读兵书，知道如何应对这种场面，故此居然改变了田羽的部署，是稳扎稳打。
一开始官军出于对田羽的忌惮打得颇为小心，如果此时按照田羽最先的部署一鼓作气攻过去胜败还真不好说，可凤阳公主这一改战略给了官军可乘之机，渐渐官军这边发现叛军这边战斗力不过尔尔，逐步建立了信心，是步步紧逼，此时官军人数，士气上的优势就渐渐显示出来了，很快叛军就陷入了被动。
凤阳公主此时也发现情况不妙，如果她坚持到底，最后乖乖带着叛军主力尽快脱离战场或许还不至于大败，可此时她缺乏独自指挥大规模作战经验的缺点就暴露无遗，在压力之下她居然又打算重拾田羽之前的战略与官军殊死一搏，然而此时的战局已经由不得她这么做了，叛军只是稍微组织了一下冲击，被官军守住并且发动反击之后阵脚顿时大乱，很快就被分割成了好几部分，识相的或逃或降，有些倒霉的最终被就地剿灭。
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