正在李率泰和史纪功议论之时，耿精忠插话道：“两位大人，既然这个玛尔塞和噶褚哈这两个人是被李存真给打败的，他们两个又怎么能收复城池呢？”
史纪功想了想说道：“莫非是李贼兵力不足？”
史纪功的一句话点醒了李率泰，李率泰心中一亮，慢慢地来回踱了几步，边迈步边说道：“史大人说的太对了……就是这么回事……李贼定然兵力不足。导致玛尔塞和噶褚哈轻易收复空城。”
耿精忠问：“总督大人如何知晓？”
李率泰轻笑了两声说道：“我听得李存真有大将，一个叫做赵无极，一个叫做吕英杰。据说有万夫不当之勇。又有一个姓关的贼将，据说面如重枣，三尺长苒，使青龙偃月刀。但是我怎么都不相信李存真乃是大天师，能复活死人的妖言。可是不管怎么说，这几个贼将确实是有本事的。赵无极和吕英杰这两个人一个在镇江正面抗击我军，一个在句容偷袭丹阳断我军退路。现在打败了玛尔塞和噶褚哈却反而放弃了丹阳和镇江，想来就是弃城而走。”
耿精忠问道：“既然赢了，何苦还要弃城而走？”
李率泰说：“正如史大人所言，敌军兵力不足。他们来回偷袭，必然是为了自己争取时间，好让足够的兵力收缩进江宁。时间已经争取到了，他们两个也就一起回了江宁。不论如何李贼终究是盗寇。一时得了便宜占了江宁岂能长久？我大军前来他们便怕了，放弃了镇江、丹阳，全军龟缩进江宁。这是想要凭借江宁高大的城墙死守。盗寇终究是盗寇，就算占了江宁，总归是要败的。只是苦了江宁城中的百姓啊……”
耿精忠想了一会问道：“这么说，李贼确实是怕了？”
史纪功说道：“这是自然。李贼兵力本就不多，虽然号称八万之众，其中可战之兵不过一万多人。而这一万多人其实也根本对抗不了绿营精锐。我找了不少人去打听，那个叫做赵无极的率领一万多人，居然也能被玛尔塞和噶褚哈的残兵打散，若不是赵无极依仗着自己勇武，玛尔塞和噶褚哈已成惊弓之鸟不敢对抗，胜负其实还未可知。由此可见，江宁城中都是些什么货色，其军人数虽多，但是不堪一击。”
耿精忠问：“只不过我听说，这个李存真还在香山击败了梁化凤。梁化凤数万大军全军覆没。”
李率泰听罢笑着说道：“当年高迎祥和张献忠这些人在最开始时哪个不是拥兵十几万，有时动辄数十万，还不是被明军打得大败。有时候十几万人打不过千八百人，常常被千八百人打得抱头鼠窜。但是，高迎祥也有击败明军的时候。张献忠不也打败过上万石柱兵吗？那石柱兵可也在浑河对抗过老汗。打仗这种事，瞬息万变，有时候甚至都不知道是这么赢的，更不知道怎么输的。梁化凤十有八九是轻敌了。”
耿精忠听罢点了点头说道：“现在李贼的人马全都龟缩进了江宁，显而易见就是怕了我军。若是我军直驱江宁城下，敌军必然震动。”
史纪功说道：“总督大人，何不就趁此时发兵攻打江宁？将李贼一股荡平？”
李率泰说道：“好！我也正有此意！”
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